19 diciembre 2019

[REVIEW] New PocketGo (Consola Opensource)

[REVIEW] New PocketGo (Consola Opensource)




Introducción y presentación



La tienda Retromini me ha enviado una unidad del producto New PocketGo para escribir este artículo de review informativa, y de esta manera darla a conocer.





La New PocketGo es una consola que se clasifica como dispositivo de código abierto (opensource), y que principalmente está orientada asu uso como consola de emulación para distintos sistemas de juego, siendo su tope PlayStation (PSX).




Enlaces de interés:


Página oficial
Facebook



Como información referencial, al momento de escribir esta review, el producto se tiene un precio de $59.99 en la tienda.

Con esta información como base he probado el dispositivo y generado este artículo de review que espero resulte interesante e informativo, tanto para aquellas personas que buscan información específica de este producto, o como presentación para aquellos que no lo conocían.



 Uso de esta review,y acuerdo de renuncia 



Se permite utilizar el contenido de esta review, ya sea copiando entero el artículo o partes, o haciendo referencia mediante un link, a cualquiera que lo desee, con la única condición de que se mantenga el autor y un enlace a la fuente original de esta review, y que se encuentra en mi blog.

Para actualizaciones sobre este artículo, sugiero visitar el enlace mencionado anteriormente

No me hago responsable de ningún tipo de problema derivado de la implementación de los procedimientos o pautas indicadados en este artículo (si los hubiese).

Modificar un dispositivo puede significa, según el caso, la pérdida de garantía del mismo. No te recomiendo realizar ninguna modificación, a excepción de que sepas bien lo que estás haciendo.

Cualquier tipo de modificación que hagas en el dispositivo (como flasheo de una rom, cambio de bios, instalación de programas, configuración, mal ensamblado, etc), será bajo tu responsabilidad,




 Información del producto



En esta sección pondré la información disponible de forma pública sobre el producto, y que puede ser obtenida desde la página oficial del fabricante, del vendedor, o incluso en el propio embalaje del producto.


  • Processor: JZ4770 Dual-Core 64Bit - 1.00Ghz
  • Software Functions: Retro Gaming Emulation, Audio/Video Playback, Audio Recorder, E-Book
  • Display: 3.5" IPS Tempered Glass Panel ; 320x240
  • Video Playback: Supports the following formats: RM, RMVB, AVI, MKV, WMV, VOB, MOV, FLV, ASF, DAT, MP4, 3GP, MPG, MPEG
  • RAM: 512MB DDR2
  • Storage: 32GB Fast-Accessing Storage
  • Storage Expansion: Micro SD Card Slot (For up-to 128GB)
  • Speakers: High Quality - Built IN
  • Audio Playback: Supports the following formats: APE, MP3, WMA, DRM WMA, OGG, APE, FLAC, WAV, AAC (Including AAC-LC/AAC-HE/AAC+V1/V2)
  • Audio Recording: Supports Audio Recording in.WAV (High Quality)
  • I/O: 2x MicroSD/TF Slot ; 1x USB Type-C
  • Battery: Li-Ion BM20 2000mAh Built-in
  • Product Dimensions: (L x W x H): 13.8 x 7.5 x 1.5 cm
  • Product Weight: 160gr / 5.64oz



 Presentación del producto, contenido y unboxing



El paquete tiene el siguiente aspecto antes de abrir.






Una vez abierto el paquete nos encontramos con los siguientes elementos, que entiendo corresponden al contenido standard para este producto.



  • New PocketGo
  • USB Cable
  • User Manual
  • Micro SD Card Reader
  • 32GB Micro Card with firmware installed


 Inspección y descripción del producto



En esta sección listaré solo las partes del dispositivo que contengan elementos apreciables para comentar. Aquellas caras o lados del dispositivo que no contengan nada apreciable, las omitiré.


Vista frontal




  • DPAD
  • Stick analógico
  • Pantalla 3.5"
  • Botones de acción ABXY
  • Botón Menu
  • Botón Select
  • Botón Start
  • Altavoz monoaural
  • Leds indicadores de operación y carga



Vista trasera




  • Tapa para extraer la batería *
* Nota: Esta unidad viene copn la tapa personalizada con mi logo utilizado en mis diseños de thingiverse. El problema de este logo, es que el fabricante lo ha puesto invertido, pero es un detalle que realmente es mas bien una curiosidad mas que otra cosa.


Vista superior




  • Botón L1
  • Botón L2
  • Botón [POWER]
  • Puerto de carga y datos (FTP) USB Type-C
  • Puerto de audio jack 3.55mm
  • Botones de volumen [VOL+] y [VOL-]
  • Botón R2
  • Botón R1



Vista inferior




  • Ranura MicroSD #1 (sistema)
  • Ranura MicroSD #2 (externa)



Vista interior






 Primera impresión y comentarios generales



Usualmente no hago reviews sobre consolas opensource, principalmente por que no tengo ninguna, y por lo tanto he tenido que estar averiguando información sobre este producto para poder documentarme correctamente y escribir esta review.

La New PocketGo es una consola que tanto en su diseño como configuración de hardware, es muy parecida a la popular GCW-Zero, dispositivo que fué lanzado en 2013 y que a día de hoy permanece como referente para este tipo de consolas que van apareciendo.



Esta New PocketGo es una consola que pertenece a la nueva horneada de consolas "chinas", y que muestra una evolución en cuanto a consolas económicas que hasta el momento podíamos encontrar en el mercado.

Comparando con la consola RG350


Normalmente no hago comparaciones de productos, pero voy a hacer una mención, que me parece muy necesaria en esta ocasión por que el producto es una alternativa a la conocida RG350, que en la práctica son la misma máquina, hablando de hardware y potencia, pero que cambian algunas partes del diseño de las mismas.

Diseño


La RG350 es una consola que posee 2 analógicos dispuestos en forma asimétrica con lo que esta configuración desplaza el DPAD a la parte inferior de la máquina.

La GCW Zero y sus alternativas posteriores, son máquinas pensadas para jugar principalmente a juegos retro, que se utilizaban con un DPAD (o en el caso de recreativas, con una palanca que era también un DPAD), así que el control que principalmente tendría uso en el dispositivo es el DPAD precisamente, y que en el caso de la RG350 al estar muy próximo a la esquina inferior izquierda, genera cierta incomodidad al usar la consola para aquellas personas que prefieren utilizar este control.

La New PocketGo tiene un diseño que prioriza el uso del DPAD, el cual está alineado con los botones de acción ABXY


Esto hace que la mayoría de los juegos disfrutables en esta consola, se jueguen de una manera mas cómoda y "natural". Este diseño además ya está probado en otra portátil que además, ha tenido mucho éxito y por tanto es inteligente seguir en su misma línea, y que es la consola PSP



De esta manera tenemos una distribución de los controles del dispositivo que ofrecen una experiencia de uso mas cómoda en términos generales, para el tipo de contenidos que se pueden ejecutar en ella.

Perfil de los controles analógicos


Por otra parte, tenemos la forma del stick analógico. Siguiendo con las comparaciones, en la RG350 nos encontramos con un stick grande y cómodo de utilizar, muy similar a los de una PSVita.

(Fotografía cortesía de TuberViejuner)

Como se puede ver, en la derecha está el stick analógico de la New PocketGo y que se ve que, con mucha diferencia, es mas pequeño y con un perfil muy bajo.

Lo bueno del control de la RG350 es que precisamente da una experiencia de uso mas cómoda, pero la parte negativa es que hace que la consola sea menos portable, o lo que es lo mismo, a la hora de meterla en un bolsillo, bolso, etc, hay que tener cuidado de que los sticks analógicos no lleguen a recibir demasiada presión (ya que sobresalen mucho del resto de la consola) y con esto terminen por estropearse.

En cambio, y siguiendo la idea que he planteado de la PSP, el analógico de la New PocketGo tiene un perfil muy bajo que mantiene la línea del resto de controles de la consola, por lo que es mucho mas transportable en términos generales.

(Fotografía cortesía de TuberViejuner)

En la imagen se puede apreciar la diferencia del perfil de altura que tienen los controles de la RG350 (a la izquierda) y la New PocketGo (a la derecha)



Según he estado hablando con gente que posee la RG350, uno de los problemas que mas se reptien entre los usuarios es que cuando meten la consola en un bolsillo, luego al sacarla en muchas ocasiones los sticks analógicos (las piezas plásticas de las setas) se han salido, y hay que buscarlos para volver a ponerlos en su lugar. Tanto es así este "problema" que incluso se ha diseñado un nuevo stick de perfil bajo para reemplazar el original y así evitar este problema

https://www.thingiverse.com/thing:3963163


Stick analógico derecho

La otra gran diferencia entre las consolas es que la RG350 posee un segundo stick analógico (derecho), mientras la New Pocketgo ha omitido este control.

Por una parte he preguntado directamente al fabricante por que ha decidido no incluír el control, y  su respuesta ha sido que es un control que no se utiliza en la máquina.

Como además quería saber opinión de otras personas usuarias de la RG350 sobre este control, me he encontrado que la mayoría me ha respondido que en la práctica no utilizan dicho control.

El hardware de esta consola tiene potencia para ejecutar hasta PS1, y varios juegos de este sistema no van correctamente tampoco.

Hay que recodar que el control analógico de esta consola (PS1) es posterior al lanzamiento de la misma consola, y que salieron muy pocos juegos que hiciesen un uso absolutamente necesario de este control. Muchos juegos tenían la posibilidad de utilizar el analógico derecho como reemplazo de los botones de acción, pero que solo unos pocos juegos como Ape Escape, Mech Warrior 2 o Gran Turismo (para el control mas preciso de la aceleración y freno, se podían controlar con el stick derecho, pero que también se podía jugar con los botones digitales) necesitan realmente este control para poder jugar.

El resto de sistemas que puede ejecutar esta máquina no necesitan de un stick analógico derecho (Nintendo 64 relmente no se ejecuta de forma aceptable, desde mi punto de vista, y por eso no lo contaré para el análisis del stick analógico derecho) por lo que el uso efectivo de este control se reduce a unos pocos títulos de PS1, y que además de estos títulos seguramente no todos irán bien en la consola.

Vuelvo a reiterar que PS1 es el sistema tope de esta consola, y esto quiere decir que algunos títulos no los podrá mover fluídamente (y en su mayoría serán títulos que hagan uso de polígonos 3D)

Por otro lado, desde mi punto de vista el control analógico derecho de la RG350 está demasiado cerca de los botones de acción y que dependiendo de como coja la consola el usuario, podría molestar el analógico a la hora de utilizar los botones.

Sobre este punto, he estado consultando a usuarios de la RG350 y me han comentado que realmente no molesta. puede que alguno al principio lo notase, pero se acostumbran a poner la mano de una forma que no le moleste el control.

Por tanto, desde mi punto de vista, y analizando el uso principal de esta consola para sistemas retro con botones y controles digitales, la no inclusión del segundo analógico no veo que sea un problema en el diseño de la New PocketGo.

Sobre los controles y materiales

Otra evolución que se puede observar, comparando consolas "chinas" en general, es que los materiales de esta consola son de mejor calidad de los que normalmente podríamos encontrarnos con productos de este rango de precios (estamos hablando de consolas chinas que rondan los 50-60USD)

El plástico se nota de buena calidad, con buenos acabados. Además, se agradece mucho que la superficie sea de terminacion mate, ya que así no se quedarán marcas de uso de nuestros dedos.

El tacto es agradable, liso y que da muy buena impresión al usar.

Sobre el stick analógico ya he comentado casi todo. Agregar que en uso es bastante similar que el de una PSP, aunque con mejor sensación de recorrido. El de la PSP si se presiona mientras se mueve (uso normal de este control) se nota como el plástico del stick hace fricción con la superficie de la consola, pero en la New PocketGo, la seta del stick analógico se encuentra algo mas elevada, así que no llega a tocar la superficie así que en ese sentido es una mejora con respecto a la de PSP

Los botones tiene buen tacto. No son suaves/esponjosos como algunos sistemas chinos que he probado, pero tampoco tienen el molesto "click" seco de los sistemas sin membrana. Como muchos sabéis que mis juegos favoritos para probar controles de una consola son los títulos de lucha, y que he estado jugando mis juegos de test base que son Tekken 3 (sobre todo por el tema de combinatoria de botones y uso de diagonales del DPAD) y Marvel vs Capcom, y he podido jugar sin mayor problemas.

El DPAD también responde correctamente. Si bien es cierto que no es el mejor que he probado, tampoco está mal y se pueden jugar títulos de lucha, ingresando comandos de doble tap, diagonales, medialunas, etc, con relativa facilidad.

Los botones L1, R1, L2 y R2 son correctos, aunque por el tamaño de la consola a veces al estar jugando, se presionan los L1 y R1 de forma accidental, aunque es una cuestión mas puntual de costumbre para coger la consola para jugar cómodamente.

Sobre el uso del sistema

La consola viene cargada con un OpenDingux, con una interfaz similar a la de la GCW-Zero (sitema original en la cual está basada esta consola), y por tanto encontraremos herramientas y aplicaciones generales que vienen en dicho sistema. Entre ellas encontraremos herramientas para configurar conexión a la red, que están en el sistema original, pero que en este dispositivo no tienen sentido que se utilicen, puesto que no tiene forma de conectar a ninguna red (no posee Wifi ni Bluetooth).

Las aplicaciones para este sistema tieen la extensión "opk" y la mayoría son compatibles aquellas desarrolladas para GWC-Zero.

A continuación dejo un par de sitios con listas de programas, juegos y emuladores desarrollados para GCW-Zero que se puede tomar como referencia.




Hay varios tipos de aplicaciones desarrolladas para este sistema, pero las que mas nos interesan son los emuladores, de los cuales muchos ya vienen incluídos con el sistema:


  • XMame 1.3
  • DosBox - [DOS emulator]
  • FBA - [Arcade machine emulator]
  • FCeux - [NES/Famicom emulator]
  • Gambatte - [Gameboy emulator]
  • Genesis Plus CX - [Genesis Plus GX for GCW-Zero. Sega Genesis Emulator]
  • OhBoy - [GB/GBC emulator]
  • Oswan - [Wonderswan emulator]
  • Pcsx4all - [Sony PSX emulator]
  • Picodrive - [A megadrive/genesis emulator]
  • PocketSNES - [Super Nintendo emulator]
  • Race - [NeoGeo Pocket Emulator]
  • ReGBA - [Game Boy Advance Emulator]
  • gngeo - [A NeoGeo Emulator]
  • m64+alpha - [mupen64plus alpha build]
  • mame4all - [Multiple Arcade Machine Emulator]


De todos estos emuladores y roms que acompañan al dispositivo, el de PS1 (Pcsx4all) presenta algunas relentizaciones leves en algunos juegos, por lo que es necesario activar el frameskip automático para jugarlos , y el emulador de Nintendo64 (m64+alpha) puede lanzar juegos, pero tienen muchos problemas de rendimiento por lo que en mi opinion, es un sistema que descartaría a considerar para jugar en esta máquina.

Sobre los emuladores y aplicaciones en general. En este sistema el desarrollo de aplicaciones no ha seguido una normalización o estandarización, por lo que cada emulador o programa tiene su propia manera de gestionar la interacción con el usuario, así tenemos algunos emuladores que para mostrar su menú necesita que presionemos el botón Menu, otros necesitan alguna combinación de botones como START+L+R, etc. así que hay que buscar dicha interacción en cada aplicación.


Interacción de controles en la interfaz de usuario


Existen ciertas combinaciones de teclas que son útiles a la hora de interactuar con el sistema, y que dejo a continuación:

[POWER] (mantener por 3 segundos): Apagar el dispositivo
[POWER]+[START]+[SELECT]: Reiniciar el sistema.
[POWER]+[B]: Activar el modo ratón. Usar el DPAD para mover y los botones [A] y [B]. Se utiliza en algunos programas.
[POWER]+[Y]: Captura de pantalla
[POWER]+[SELECT]: Finalizar aplicación en primer plano (perdiendo datos sin guardar)

Nota: Dependiendo de donde estemos, la distribución de botones puede variar. Así, estando en la interfaz de OpenDingux, los botones están en la posición:

[X], [Y]
[A], [B]

Mientras que en algunas aplicaciones y emuladores aparecen como están indicadas en la propia consola:

[Y], [X]
[B], [A]



Desempeño en juegos



El hardware de este dispositivo, junto con los emuladores existentes, permiten ejecutar roms de sistemas variados, siendo su tope la emulación de PlayStation, donde varios títulos se pueden jugar aunque no todos, puesto que muchos presentan uno que otro problema, ya sea de rendimiento o por que el emulador no ejecuta de forma correcta la ISO

Por otra parte, si bien existe el emulador del sistema Nintendo 64, lo cierto es que dicho sistema dista mucho de considerarse jugable, por lo que la experiencia de juego no es satisfactoria.

El resto de sistemas anteriores, indicados en la lista de emuladores al principio de este artículo, funcionan sin mayores problemas, por lo que voy a centrarme en los juegos mas exigentes que se pueden ejecutar en este dispositivo.



Juegos Nativos (ports creados para OpenDingux)



Existen una serie de juegos portados desde distintas plataformas para poder ser ejecutados directamente en el dispositivo.

Hay varios de estos ports y que en su mayoría funcionan perfectamente en el dispositivo, pero solo mostraré un par de ejemplos.


Como es de esperar, este tipo de ports funcionan correctamente en la consola, y ofrecen mas variedad a la hora de tener mas opciones de juego.



Emulación de retro-sistemas

Retrogaming


Así como los juegos propios del sistema (Android, Windows) son una base importante para destacar el desempeño de un dispositivo, la emulación es otro factor muy a tener en cuenta, sobre todo cuando se trata de sistemas mas complicados de emular, y que es ahí donde se puede apreciar que tal puede rendir un dispositivo.

Actualmente, el "techo" (entendiendo que existen emuladores funcionales y que permiten ejecutar títulos de forma jugable) para Android está en PSP, N64, Dreamcast, Sega Saturn, NDS, y ya empiezan a asomar GameCube y Wii, pero en sistemas muy potentes que no están muy extendidos en la actualidad (y que en ningún caso son portables), y por otro lado Windows puede ir un poco mas allá con GameCube, y con un poco mas de potencia PS2, Wii.

Por cada sistema me centraré en lo que realmente puede ejecutar

Así y con todo esto, podemos decir que los emuladores son igual de importantes en cuanto a entretenimiento se trata que los juegos propiamente tal del sistema Android, y por tanto en mis articulos forman parte de mi batería de pruebas.

A continuación hay algunos ejemplos de juegos corriendo en emuladores, para hacernos una idea general de la capacidad que tiene el dispositivo, en cuanto a retrogaming se refiere.



Psx4all (PS1 emulation)







Resumen de varios juegos de PS1 corriendo en la consola.

En estos juegos, el que se nota que le falta potencia al hardware es el Bloody Roar 2, que he estado cambiando las configuraciones de frameskip para conseguir hacerlo mas jugable.

El otro juego que no va bien es el Mortal Kombat 3, que carga sin problemas menú, selección, e inicio del combate, pero se queda colgado al empezarlo.





n64+alpha (Nintendo 64 emulation)





Este sistema ya he comentado que no lo considero alternativa para emular en este dispositivo, pero he decidido subir un vídeo para mostrar como va y así se puedan hacer una idea de por que lo descarto como sistema emulable.


Como se ve en los vídeos, es totalmente injugable este sistema.

Como excepción se podría decir que Forsaken 64, corre de forma jugable


Pero el mapeado de los controles no es el idoneo para este sistema.



 Sistema Operativo Oficial (imagen MicroSD)



Este dispositivo funciona gracias al sistema operativo que ve carga en la tarjeta MicroSD. Esto significa que si tenemos cualquier problema, bastará con bajar la imagen nuevamente e instalarla en la microSD para tener el dispositivo funcionando nuevamente.

Para estos casos, es bueno tener la imagen oficial del S.O. que nos permita recuperar nuestro dispositivo.

La mayoría de las veces, las fuentes para los S.O. oficiales se encuentran en la página de los fabricantes, o en los foros oficiales de sus productos, y que muchas veces vamos a encontrarnos con páginas que originalmente estan escritas en chino (por que la mayoría de fabricantes son chinos).

Ten en cuenta que los enlaces que pongo en esta sección, corresponden a los ficheros y configuraciones disponibles a la hora de publicar esta review, y que posiblemente existan actualizaciones pasado un tiempo de la publicación de este artículo, por lo que te sugiero que visites las fuentes de estos ficheros, y verifiques si existen actualizaciones para aplicar al dispositivo.

Asimismo, te sugiero que, aunque no tengas planeado cambiar de sistema operativo en tu dispositivo, descargues todos los ficheros que aparecen en esta sección, y que los tengas guardados para un posible uso futuro (y por que es posible que en algún momento no se encuentren disponibles los enlaces oficiales, o incluso los que yo subo para generar mas mirrors).

Por supuesto, y como explico al comienzo de este articulo, todos los procedimientos de flasheo/reinstalación de firmware/modificación que menciono, no tienen ningún tipo de garantía y si los haces, serán bajo tu responsabilidad.

La imagen original de esta consola se encuentra en el siguiente enlace:

Original Firmware MicroSD Image

Para meterlo en la microSD, hace falta un programa para como win32 Disk Imager, que se encuentra en este enlace:

WIN32 Disk Imager




 Custom Firmware y versiones optimizadas de SO



Un custom firmware generalmente es una modificación del firmware original (o en este caso, del sistema operativo), ya sea mediante tweaks (ajustes para optimizar), o compilando directamente desde el código fuente (si existe), y generando una versión optimizada del sistema.

Además de esto, los custom firmwares pueden agregar funcionalidades en el dispositivo, y que originalmente no estaban diseñadas en el firmware original, como puede ser soporte de otros sistemas de ficheros (NTFS), opciones de personalización del sistema operativo, etc.

Por lo general, entenderemos que un Custom Firmware agrega mejoras al Sistema stock (el que viene por defecto) y que por tanto es recomendable su instalación, aunque siempre debes buscar información antes para averiguar que tal va el dispositivo, si hay mejoras evidentes, si hay funcionalidades que se pierdan, etc.

Nuevamente reitero que todos los procedimientos de flasheo/reinstalación de sistema/modificación que menciono, no tienen ningún tipo de garantía y si los haces, serán bajo tu responsabilidad.

En el momento de escribir esta review, el desarrollador Ninoh-Fox está intentando portar el custom firmware para la RG350 con nombre ROGUE-CFW para la New PocketGo.

Cuando esté disponible actualizaré este artículo para poner los enlaces de descarga de dicho custom firmware.



Acerca del uso de la batería



La batería del dispositivo me ha estado durando las 4 horas sin mayor problema. En los viajes que hago diario, de aproximadamente 1 hora por viaje (2 viajes diarios), la consola se ha comportado correctamente, incluso jugando con el emulador de PS1, que en teoría es el que mas recursos utiliza.

También es cierto que la mayoría de los juegos no sobrepasan el 60% de uso de CPU, por lo que tampoco tenemos una máquina demasiado estresada intentando ejecutar roms, y que por tanto al estar a su límite de potencia, pueda hacer un uso mas intenso de la batería.



Pros, contras y mejoras



Como en todo producto, nos encontramos frente a un disopsitivo que tiene sus puntos a destacar de forma positiva, también nos encontramos con aquellos puntos o características que, o no cumplen correctamente con lo que se les pide, o simplemente no incorporan una funcionalidad que, en mi opinión, debería incluír. Asimismo, y en parte basado en esta lista de puntos en contra, en donde doy mi punto de vista sobre que aspectos deberían tenerse en consideración en caso de generar una versión evolucionada o actualizada del dispositivo.


Pros




  • Tamaño muy compacto, pero que no llega a ser molesto para ver en pantalla.
  • Controles que responden bien.
  • Diseño de controles que dan prioridad al uso del DPAD, estando alineado con los botones de acción de la consola
  • Doble ranura MicroSD. De esta manera, la ranura del sistema operativo (izquierda) no se toca y solo se actualiza la externa (derecha).
  • Diseño del stick analógico con bajo perfil, para evitar problemas a la hora de transportar la consola.
  • Pantalla IPS que tiene una resolución que resulta nativa para muchos de los sistemas que se emulan en este dispositivo
  • Materiales de construcción (plástico) buena calidad



Contras




  • Aunque para mi no es un punto negativo, seguramente para otras personas si lo sea, la ausencia del segundo stick analógico. Como he comentado, creo que el uso de este control es muy ocasional y que solo limita el uso de unos pocos juegos muy específicos para poder disfrutarlos en esta consola.
  • Salida de audio monoaural (altavoz derecho). Tomando en cuenta el tamaño del dispositivo, tampoco veo que se gane mucho si tuviese 2 altavoces, puesto que la separación sería muy pequeña como para generar un relieve stereo que se pueda apreciar correctamente.
  • El volumen mínimo es demasiado alto.Creo que es imposible utilizar la consola de noche, con gente durmiendo, por que el volumen mínimo es demasiado alto y podría molestar (aunque esto es heredado del sistema original GCW-Zero que tiene configurado el volumen de la misma manera.



Mejoras




  • Mejorar el audio (volumen mínimo)
  • Incorporar Hibernación en el hardware, para poder dejar la consola apagada, pero sin perder el estado del juego.
  • Sería muy de agradecer si los botones pueden tener un esquema de colores como un mando clásico de SNES, que aportan una mejora visual al conjunto en general.



Conclusión



Muy buena experiencia, y reconozco que mucho mejor de lo que esperaba. Nunca me habían interesado este tipo de consolas, me parecían mas "de lo mismo"... otro dispositivo para tener "MAME" o "NES/SNES" en un bolsillo, pero tenía mi recelo con respecto a los controles, etc.

La consola es muy cómoda, se ve muy bien (es de lo que mas sorprende, teniendo en cuenta la resolución), es una consola que podemos decir ultra-portable, un aspecto que los fabricantes ultimamente han dejado en segundo plano, sacando dispositivos que puedes transportar en un bolsillo, pero van apenas con el tamaño, etc (típica consola tipo PSVita por ejemplo)

Pero sobre todo lo que me ha gustado, es la posibilidad de poder jugar títulos de PlayStation 1 (PS1), en un dispositivo de este tamaño. Cierto es que actualmente tenemos muchas alternativas donde jugar PS1, empezando por un teléfono móvil, que cualquier máquina decente en la actualidad puede mover PS1 sin problemas, pero hay que agregar un mando, o intentar jugar con controles táctiles, y todo esto va restando a la experiencia en general.

Pero tener una máquina pequeña, cómoda y que puede ejecutar títulos de PS1, resulta muy atractiva. Personalmente, veo mas el conjunto del dispositivo como una PS1 portable,  mas que multiplataforma, por que en lo personal es lo que mas me atrae jugar ahora mismo en un dispositivo así.



No entro en la comparación con una PSP por ejemplo, por el mismo punto anterior. Es un dispositivo que es la mitad del tamaño que ya puede ejecutar títulos de PS1, y puedes meterlo en virtualmente cualquier bolsillo, bolso, etc, sin que te moleste, cosa que no se puede decir de una PSP (por seguir con el ejemplo), que ya tienes que ver donde puedes meter la consola para poder transportarla cómdamente.

En fin, la experiencia de uso del dispositivo ha sido muy muy positiva, y creo que la relación calidad/precio/usabilidad es muy buena.

Y sobre el dispositivo en general, es bueno que existan opciones de distintas configuraciones de controles, por que así los usuarios pueden elegir basados en sus preferencias cual es la que quieren usar. Si es para retrogaming, y prefieren el uso de DPAD, personalmente creo que esta opción es una a considerar seriamente.




Zalu2!


Deen0X

09 agosto 2019

[Artículo] Instalación base para Windows

[Artículo] Instalación base para Windows





Por que este artículo?



Este artículo pretende ser un resumen de mi instalación básica en estaciones windows, con mis usos y preferencias particulares, y que en algunos casos también utilizo en máquinas que me piden que "repare".

Ya que tengo un listado provisional que siempre estoy buscando, o intento recordar de memoria, he creído que dejarlo en modo artículo sería mas útil para encontrarlo rápidamente, además de que le podría servir a alguien mas.

En mis instalaciones tengo algunas premisas que basicamente consisten en instalar la menos cantidad de programas innecesarios en el sistema, y que en función de las necesidades o usos que tenga la máquina (el usuario), adaptar el listado de aplicaciones, tweaks, etc.

La isntalación que hago normalmente es de Windows 10 Home edition o Windows 10 Pro, donde a ser posible instalo windows limpio (desde el propio instalador oficial de Windows), y evitando instalar los software companion de cada dispositivo/periférico conectado a la máquina, que en su mayor parte lo único que hacen es agregar servicios innecesarios para obtener la funcionalidad, ya que con los drivers debería ser suficiente.

Además, inetnto utilizar siempre que puedo softwate gratuito y con soporte de la comunidad (código abierto en lo posible), con algunas excepciones (necesarias en mi caso)


Drivers y software companion para dispositivos.

Siempre que pueda, cuando necesito instalar los drivers de un dispositivo en la máquina, busco la manera de instalar los drivers desde el administrador de windows, SIN utilizar el programa que trae el propio dispositivo.

En muchos casos, cuando compramos una tarjeta, periférico, etc, éstos vienen con algún instalador de su software, que además del driver necesario, instalan extras que no son necesarios en muchos casos, como puede ser las tarjetas de sonido, discos duros externos, o software de algunos cascos/auriculares gaming, etc. que lo único que ofrecen es un control sobre funcionalidades accesorias como intensidad de las luces, etc.

Si lo ves necesario, puedes instalarlo, pero si no cumplen una funcionalidad vital, mi recomendación es que solo instales el driver y omitas el resto de software.


 Listado de aplicaciones



En mi instalación básica de una máquina con windows, la aplicación básica, y que concentra la mayoría de funciones que utilizo en un ordenador es sin duda:


  • Google Chrome

    Navegador por defecto que utilizo, ya que tengo muchos servicios asociado a mi cuenta gmail por lo que me compensa tenerlo en la máquina.
Mucha gente prefiere no utilizarlo por que consume muchos recursos, pero esto no es tan cierto, ya que los recursos que consume van directamente relacionado con la cantidad de plugins y extras que le tengamos instalados.

En mi caso, esta es la lista de plugins basicos que utilizo  (y que se instalan automáticamente cuando inicio la sesión en chrome)

    • Scriptblock para bloquear scripts de páginas (principal entrada de bichos en nuestro navegador)
    • Flashcontrol para controlar los sitios que aún utilizan Flash (que son muchos aún)
    • uBlockOrigin para controlar los scripts con spam, ventanas emergentes, etc, etc de las páginas. antes utilizaba adBlock, pero consumía demasiados recursos, además de que han salido noticias de que el comprador realmente la utiliza para meter anuncios.
    • adBlock para Youtube. No la desarrolla adBlock. Basicamente bloquea anuncios en youtube.
    • Facebook Adblocker. Bloquea anuncios en Facebook (menos los anuncios en la reproducción de vídeos)
    • Keepa. Aplicación básica para comparar y hacer seguimientos de precios en facebook.
    • Passwrod Checkup Verifica en cada sitio que entramos si se ha producido en fallo de seguridad, y nos indica cuando deberíamos cambiar la password en dicho sitio.
    • Bitly. Acortador de direcciones web (url shortener)
    • Tab Auto Refresh Sirve para auto refrescar pestañas de chrome. En alguna ocasión necesitamos que se refresque alguna cada x segundos de forma automática, y esta extensión lo hace.
    • Chrome Remote Desktop. Últimamete se está transformando en mi herramienta básica para tomar el control de otras máquinas.
    • MyJDownloader. Es una interfaz para interactuar con la máquina que ejecuta JDownloader. con esto puedo lanzar descargas de forma remota desde cualquier chrome hacia la máquina que ejecuta JDownloader, o controlar el estado de las descargas actuales.
    • Clipbrd Beta. Extensión muy útil para compartir el portapapeles entre varios dispositivos (solo texto, hasta 1000 carácteres). Lo uso básicamente para copiar texto entre el móvil y el PC. Hay que instalar el cliente en android.
    • Clickbait Remover for Youtube. Quita la imagen de previsualización personalizadas en youtube y las reemplaza por una miniatura real del vídeo.
    • uBackList. Estas hasta los heggs que en los resultados te aparezca softtonic, Pinterest y muchos sitios que no aportan nada? con esta extensión puedes bloquearlas para que no te salgan en los resultados de google. Además, la lista se puede sincronizar con los demas dispositivos.

Además también utilizo algunas extensiones de google como documentos, drive, etc.

Estos plugins no los instalo si la máquina no es para mi uso personal, y solo dejo Chrome con uBlockOrigin para que la utilice otra persona.


El resto de aplicaciones básicas son las siguientes:

  • 7zip. Herramienta para gestionar ficheros comprimidos. Maneja las extensiones mas comunes como 7z, ZIP, RAR, etc, etc, etc.
  • Notepad++: Editor de textos avanzados, que es una herramienta básica a la hora de editar múltiples ficheros de texto.
  • VideoLAN VLC: Con este reproductor puedes reproducir virtualmente todo tipo de ficheros multimedia (audio y vídeo) y con esto no necesitas instalar códecs de ningún tipo en Windows
  • Winamp 2.24: Reproductor de mp3 muy ligero, popular y funcional. utlizo esta versión y no una mas actualizada, básicamente por que los mas nuevos consumían muchos recursos por los nuevos skins, además que personalmente no utilizo servicios de música por suscripción.
  • Synergy. Es una aplicación de pago para controlar varios ordenadores con un solo teclado y ratón.
  • Paint dot NET. Es un editor de imágenes. En mi caso, no necesito un Photoshop (que me resulta demasiado complicado y complejo de utilizar), y un Paint de microsoft se queda demasiado básico, por lo que esta aplicación está a medio camino de ambas y me cubre perfectamente mis necesidades a la hora de manipular imágenes.
  • JDownloader 2. Gestor de descargas. Para interactuar con las descargas de forma remota, utilizo la extensión My JDownloader
  • Deluge. Cliente Torrent. no utilizo uTorrent, desde que incluyeron el sistema de minado de criptomonedas en los PCs clientes, y por tanto tenía un consumo elevado de recursos para minar criptomonedas para la compañía sin tu consentimiento, y me pareció buen momento para buscar alternativa. Actualmente uTorrent tiene otra política para el tema de las criptomonedas, pero como Deluge me funciona sin problemas, no necesito volver a cambiar.
  • Teamviewer. Programa para controlar remotamente otras máquinas. En cada sesión te lanza un anuncio para que compres el producto. Si utilizas con mucha frecuencia este producto, te consideran como si fueses una empresa y te banean por un par de días. Este programa tiene como principal funcionalidad para mi el poder activar máquinas mediante WOL/WOW (Wake on LAN / Wake on WAN).
  • Chrome Remote Desktop. Programa para controlar remotamente otras máquinas, sin los inconvenientes de que salgan anuncios ni peligro de baneo. Esperando por que activen la función de WOL/WOW para dejar de utilizar teamviewer.
  • scrcpy. Es una aplicación con un uso muy específico y es poder controlar la pantalla de nuestro móvil. La utilizo mucho cuando pruebo dispositivos, por que puedo tener la pantalla en uno de mis monitores (como una ventana mas de windows) mientras estoy haciendo mas cosas en los otros monitores.
  • Telegram. Cliente Windows de Telegram, aunque también utilizo el cliente web de Telegram si estoy en una máquina que no es mía, utilizando una ventana incognito de chrome.
  • Whatsapp. Realmente no utilizo el cliente windows, por que utilizo muy poco esta aplicación, por lo que si me hace falta abro la versión web de Whatsapp y con eso me es suficiente.
  • Microsoft Office. Es una suite ofimática de pago, aunque existen versiones gratis y libres de suites ofimáticas (como OpenOffice o LibreOffice), en mi caso prefiero utilizar la versión de m Microsoft. La plataforma Office365 es de suscripción, por lo que no es el tipo de producto que quiera instalar en la máquina (yo quiero un producto, no un servicio)
  • Google Backup and Sync. Para gestionar los ficheros de nuestra cuenta Drive.

Diseño y programación


  • Ultimaker Cura. Slicer para impresión 3D
  • Visual Studio 6 (con esto desarrollo herramientas básicas cuando las necesito en la oficina o casa). Tengo los discos originales del instalador, pero que ya no es compatible con Windows 10, por lo que se necesita de una herramienta extra que me permita preparar el instalador.
  • Sketchup 2015. Editor de diseños 3D. Utilizo la versión 2015, por que en algunas máquinas mas antiguas no van los mas nuevos como el Sketchup 2018.


Clientes de bibliotecas de juegos.


como complemento a la faceta "gaming" de la instalación, también instalo:

  • Discord. Aplicación para chatear (voz y texto), basicamente cuando estoy jugando online.
  • NVidia GEFORCE Experience. En mi caso para la tarjeta NVidia. Ofrece además de los controladores actualizados, la posibilidad de hacer streaming a otros dispositivos mediante Moonlight. Si no tienes una gráfica NVidia compatible, puedes utilizar otras alternativas como Steam, ParsecKainy, etc.

Una vez instalados los clientes, hay que quitar del inicio todos aquellos que no queremos que se ejecuten de forma automática. yo normalmente dejo solo el de Steam.

Posiblemente me dejo alguna aplicación ahora mismo, que he escrito esto un poco haciendo uso de memoria (y que no la tengo muy allá que digamos) XD

Y bueno, esta es mas o menos la lista de aplicaciones que suelo instalar en mi PC principal, y en algunos ordenadores que instalo desde cero (ya depende de las funciones y usos, quito algunas de las aplicaciones que he listado)


Si lo miras objetivamente te darás cuenta que realmente no son muchas las aplicaciones. El fuerte se lo lleva la instalación de Chrome y sus extensiones, pero como estas extensiones se instalan de forma automática cuando habilitas la sincronización de chrome con tu cuenta google, entonces no tienes que hacer mucho.


Que opinas de mi lista? tienes mas extensiones de chrome que te resulten interesantes y útiles?
alguna aplicación que creas que debería probar?



Zalu2!


Deen0X

04 agosto 2019

[REVIEW] Snail i7S (6" Gaming Phablet)

[REVIEW] Snail i7S (6" Gaming Phablet)



 Usage of this review


Author give permission to use this review, part of this or by a link reference, to anybody wants to use it, with only one condition that you must keep the author of this article, and the original source, that is on my blog.

For any update for the content of this article, i suggest to visit the link avobe.





 Acknowledgments





To the store Belchine for send me a sample of their product Snail Moqi i7s for test it and write this review.







 Agreement



I am not responsible for any problems caused by the implementation of procedures or guidelines indicadated in this article. Any modifications you make in the device (such as a flash ROM, change bios, software installation, configuration, poorly assembled, etc) will be at your own risk.





 Introduction



Snail is a manufacturer well know thanks to popular products they released such Snail W3D, Snail W1/78P01, Much G2, Much i5, and many other devices, so this is an experienced manufacturer of this kind of product, and for this reason we know what to expect about this new device, the Snail i7s.



This time, Snail presents a device thats include many features that, all together, creates an evolved version of their prevoius devices.



The most remarkable features are the following:


  • Qualcomm Snap Dragon SDM720
  • Android 8.1
  • 6" Screen size FullHD
  • 6GB RAM
  • 16MPx rear and 5MPx front cameras
  • Quick Charge 3.0 Technology
  • 6000mAh battery replaceable.





  • Gaming oriented design, including physical controls (for proper gaming)
  • Ergonomic design for comfortable for long sessions of gaming




  • A complete and fully customizable maping system for bring support to games that don´t have gamepad native support.
  • Mouse emulation, for those games that requires a directional point moving on the screen
  • Button combo. this feature is very useful in many games, that requires a sequence of actions when you press a single button.

There are many other features, but in my opinion the previous i mention are the most important for this specific device and their funcion as gaming console.

I will try to write an article that covers most interesting features of this device and offer to you all the info that i can obtain about this interesting product.

Hope you found interesting and useful.



 Product Showcase

Presentation of the received product



The boxing is very clear and elegant, come in a black box, with a single logo on their front



On the back, there are a summary of the features of the device


On the interior, as usual on this kind of devices, the box come divided in two parts, the superior is for the device itself, and the inferior is for accesories





 Package Contents

Unboxing y full description of the package contents



When the package is opened, we found the following elements thats, i understand, are part of any standard shippment for this product.


  • Snail i7s device
  • User Manual
  • Snail content promo card
  • USB Power and Data cable
  • Wall charger


 Product description

Enumerate of components that conform the product



In the following section i will explain briefly each component that comform the device, listing each component existing in their structure and doing comments about these elements when i consider.

In this section i will list only the device parts that may contain elements interesting to comment.

Note: These faces of the device that don´t containt any element i will omit.




 Front view




  • Left analog stick
  • DPAD
  • Front camera
  • Light sensor
  • Proximity sensor
  • Mobile speaker
  • Gamepad select capacitive button
  • Screen 6"
  • Gamepad action buttons
  • Phone microphone
  • Gamepad start capacitive button
  • Right analog stick


 Rear view




  • Left speaker
  • Right speaker
  • Back camera
  • Flash Led Light
  • Back microphone hole
  • Back lid for acces to Battery, MicroSIMs and MicroSD




 Top view





  • Right shoulder button (R1)
  • Vol+
  • Vol-
  • Left shoulder button (L1)



 Bottom view





  • USB Type-C
  • Phone/mic port



 Internal view





  • MicroSIM 1 Slot
  • MicroSIM 2 Slot
  • Battery
  • MicroSD Slot



  • Battery detail.




  • MicroSIMs detail.





  • MicroSD detail.




First Impression

What i feel in my first impression with the device



Well, i had the opportunity to test previous devices from this manufacturer, and i have a general idea of what to expect about this device.

Snail (Currently Moqi Snail) products have very good quality, and a very good feel on hand. The build quiality and materials are very similar on any well known brand of portable devices, even better in some cases.

The DPAD and action buttons are similar to previous devices, and sticks appear to be a little bit bigger, but this is a good point.

There are an aspect that is hard to avoid to get focuss if you're thinking on this device as mobile device, and is their size. Is a way large device to consider as mobile phone with controls. In fact, the device concept is the opposite, a gaming device with enabled phone calls.

This is an aspect that i think i must insist, because most people will expect to use this device as their main phone, but their size don´t allow to use it on this way in a comfortable way.

I get usual to carry mobile devices or even some gaming device on a belt cover bag that i designed to allow big devices on it, but this is the first device that i cannot use on this bag.


On this photo you can see a Much i5 device, that feets ok on a PSP Bag. The Belt cover bag i have is similar in dimensions and this is how the Snail i7s fits on it:


As you can see, there is no way to put the device and carry comfortably using this bag.

For this reason i recommend to carry the device into a proper carry bag, maybe something simlar to Nintendo Switch, because is semi-hard structure and help to avoid damage on analog sticks.

The phone connector is on bottom, that i personally prefer this way for avoid hook the cable of the phones with people on subway.

About the controls.

I mentioned about the controls are the same as previous devices.



Action buttons are small, similar to Sony PSVita, Analog sticks are similar too, but i feel a little bit of more margin for movements.

Sticks are not clickable, so we don´t have L3 and R3

Buttons are so close so are easy to press all of them using the thumb. Games such Tekken or similars, where some characters need to play using button combos, will be able to do using a single thumb, except for combination with crossed buttons such A+Y or B+X, but this happens with other devices too, so i don´t consider as a problem of the device.

I found a problem with the design of the control layout. The right stick are so close to buttons and is common to press/tocun this control when trying to do button combos.

This happened with previus versions and is something that you must to get usual with these controls for play without issues.

Shoulder buttons only have L1 and R1. This, again, is the same layout as previous devices of the manufacturer and this mean will need to use some on screen buttons for complete the standard layout of a gamepad to play some games.

Fortunately (or not), Android games usually don´t requires these buttons and user will not get troubles playing most games on the store. This layout may be problematic with other kind of contents, such some emulators, etc, where controller may need L2 and R2 (and in some cases, L3 and R3) but there are some workaround to "solve" this issue.



Select and Start are haptic buttons and works well this way.


Speakers and sound

The sound is very clear. the device is true stereo output (2 speakers on back), with good spearatoin for the stereo relief.

The volume is loud, but clear.


About the video recorder


The device come with a software for videorecord, that can capture audio from internal system.

Usually, video capture tools cannot grab audio from the system itself, and need to use the microphone of the device for capturing what the speakers are playing, but this case Snail introduce a custom tool that allow to capture directly the audio without the environment noise.


On this demo i captured a full match palying overwatch streaming from network, and i think the quality is good for creating videotutorials and/or posting gameplays on youtube or similar.

There is something to consider. The tool need that the user raise up the volume for proper capture, and the audio cannot be redirect to earphones. (must be loud on speakers)

About the mapper.


Much key mapping tool is totally redesigned, adding many functions to provide a full set of options to play most games in playstore.

There are two different kind of mappers.


 KeyDIY Maper



This tool is for change the behavior of the physical controls when are activated. With this you can change L1 and R1 by L2 and R2, or even can create "new" buttons using combo buttons (two controls at the same time)

The device come with a manual that indicates, using short videos, how to use it. The version of the software i'm using for the manual come with images in chinese, but i figure in next versions will update with english versions of the samples, but in any case are easy to follow instructions indicated on this guide.


Part 1: How to change behavior of any button onto another


Part 2: How to assign custom launch of apps on button action. This may be useful on the destkop/launcher scope.


Part 3: Set android specific button behavior to controls on the device.


Part 4: Assign buttons to capture screenshot or capture video


Part 5: Setup the scope of the behavior for the current scheme of controls.

Another function is to create virtual buttons that allow to create a complete controller layout, using virtual/floating buttons on the screen that act as physical buttons when pressed.



On this video i'm showing how to create new virtual/floating buttons to complete the gamepad layout for the device.


 MUCH Helper


With this mapper, you can assign functions on screen, or macros, etc, associated to the device controls.

The main function is to map controls to screen, to allow to play games that don´t have native controller support.

The manual give us some indications on how to use this tool.


Part 1: general usage of this tool


Part 2: Enable or disable the MUCH Helper


Part 3: Show or Hide the MUCH Helper icon (floating icon shortcut)


Part 4: Custom the on screen layout for the button mapping.


Part 5: You can create "new buttons" using combination of two buttons on the device, for games that have more actions on screen than physical on the device.




Part 6, 7, 8: Combo and macros. You can assign a combo or sequence of commands to a single button on the device.


Part 9: _With this tool, you can assign a "correction" for direction, when press a button to shot some gun, correcting the cadence of the weapon.


Part 10: This option allow to customize some behavior of the control, not only the touch emulation on specific point on the screen.


Part 11: Asign an "Autofire" behavior to a button.


Part 12: Advance configuration, for controlling some effects depending of the direction of the stick.


Part 13: With the Scheme Switch is possible to assign more than a single scheme to a game, for different scenarios such Walking, Using some specific arms, or driving a vehicle, that change the on screen controls of the game. For this case, is so convenient that the mapper allow to change the current scheme to the most convenient for the situation.




  Photos and Video samples

Some samples of the quality that you can get with the camera's device


Next you can see some samples of photos and videos taken with the device, for get a general idea of their quality.














 Product information

Specs of the device


According with the manufacturer, or searching info on web pages, we can found many sources of information about the device and sometimes these information may be not consistent (may be different from one web page to other), and this may cause some confusion for anybody that wants to get info about this product.

On this section i will post the info i get from the manufacturer (or is not possible, the web page that i consider more reliable), listing only the relevant points for a tech analysis of the product, and omit these points that don´t get any relevant info about the device (as many time we found on many pages, things such video capabilities, mail capabilities, etc, that really are software based features that we can install on the device, and not a real feature of the device itself)

  • CPU: SnapDragon SDM710, 64 bit, octa-core 2.2GHz
  • RAM: 6GB LPDDR4, 1866MHz
  • Storage:  64GB
  • Operating System: Android 8.1 (Customized version MUCH UI)
  • GPU: Qualcomm Adreno 616
  • Screen  Size: 6"
  • Screen Resolution: 1080x1920 (FullHD)
  • Display Type: IPS Capacitive
  • Screen protection: Gorilla Glass 3
  • Rear Camera: 16MPx, with Flash Led lighting
  • Front Camera: 5MPx
  • USB Port: type C
  • WIFI: 802.11ac/abgn, Dual Band
  • Bluetooth: 5.0+HS
  • Network:TDD LTE/FDD LTE/TD-SCDMA/WCDMA/CDMA2000/CDMA/GSM
  • GSM BAND:B2, B3, B5, B8
  • CDMA BAND: B5
  • WCDMA BAND: B1, B2, B5, B8
  • TD-SCDMA: B34, B39
  • CDMA2000 BAND: B5
  • TD-SCDMA BAND: B34, B39
  • LTE FDD: B1, B2, B3, B4, B5, B7, B8, B20
  • LTE TDD: B38, B39, B40, B41
  • GPS: Yes, including e-Compass and A-GPS Support
  • Sensors: Magnetic, Gravity, Light, Proximity
  • Battery: 6000mAh Lithium Polymer (117g)
  • Charge type: Support 9V2A quick charge. Recharged in 2.2 Hours
  • Size: 207*96*15mm
  • Weight: 280g

About the phone

The device come with dual SIM that works as standard phone.

On first firmware, the audio was not clear but in next updates this problem was solved.

The device works as phone, but i did not give it so much priority, because personally i consider this is a gaming console with phone calls, not a phone with game controls.

The data works correcty, but there is no more remarcable features to comment.



 Info from the device itself

Information gathered from the device itself, using software runing on it.


In first place, to get a reliable source of info about the system, i take some screenshots from the same device showing android system info (thata usually is insufficient), and from another software that can give us more detailed information about the system, and with this info we can get a general idea about the capabilities of the device.



 Antutu Benchmark System Info












 Vellamo Mobile Benchmark (Info)









 CPU / RAM / DEVICE Identifier













 CPU-Z















 Benchmarks

Normalized tests for comparing with another similar devices.



For people that don´t know about these programs, i can tell (in short words) that a benchmark is a program or normalized test that runs on a device. These tests give points (usually, averaging many results) the performance of a device, in the way that the final total point may be useful to compare, in a simple and direct way, the general performance between many devices.

There are so many benchmarks on Google Play Store, but in my test usually i use the most populars.

For the running of these benchmarks, the initial conditions of the device are:

  • CPU Frequency: 2.21 GHz
  • CPU Governor: schedutil
  • Screen Resolution: 1080x1920 pixels (vertical view)



 3DMark - The Gamer's Benchmark













 3DMark PCMark for Android


















 Antutu Benchmark System Info






 Vellamo Mobile Benchmark (Info)


















 Official Firmware

Re-install from scratch and/or recover the device


The official firmware of the device is useful for, in example, if we have a "soft-brick", caused by some mods on the system and the device cannot start in a normal way.

For these cases, is good to get a way to recover the device, and one of these ways is getting the official firmware (and the steps to flash it)

The device automatically will update to the last firmware released, the case of mine while writing this article is 9.6.41



The download of the firmware may have some issues because the server on china is not so much stable, so you must retry some times to fully download.


Once downloaded, the system will install it automatically. this may take some minutes.


The upgrade will keep all your stuff on your device (apps, data, etc)


About this specific upgrade, there are few important fixes on this firmware.

The main, is the fix for the Wifi. The default firmware will activate the 5GHz band only on china, or if you instal a SIM to recognize the current location of the device. Without a SIM (or outside of China), only enable 2.4GHz band.

The other interesting function is the new screen video record with internal audio. This is very interesting for those players that want to do screen recording for upload gameplays or videoguides, and capture directly the action within the device, without use of mic for capturing the audio from the device (and ambiental sounds too)

 For now, this is limited to some seconds, but snail is working to provide a tool that allow to record more time.

The firmware file i will not put for now, because there are some problems with the flashing tool. If you flash the current firmware, the device can´t boot again (bad flashing).

If i get info about the correct tool or another way to upgrade/recover the device via flashing firmware, i will update this section.



 Gaming performance



As usual, the most common way to show the performance of a device is running and playing games, android natives and emulated (roms) using emulators.

In the following lines i will show some games and emulators running on the device, and some comments with relevant info.




 Android native games




Android games are specific for touch screens, and may use another device sensors such tilt sensor, and most of them show on screen controls to interact with the game, but only few of them have native joystick/gamepad support.

For now, there are some alternatives that we can use to bring these kind of support (joysticks/gamepads and other devices) on these games, bringing another way of playing using physical controls. Most of these alternatives are based on emulating the events and mechanisms that the device originally support for interact with the games. Most of these events are touch screen based, then this kind of apps will "emulate" these touches, linking physical controls (buttons, sticks) to screen locations.



Need for Speed Most Wanted





The game runs smooth on the device. This title have controller support, but only for Moga Controller, so you need to map on screen controls using Snail Mapper tool (the profile will download automatically)


Modern Combat 3




On some comments point to me about testing this "old" game on the device. The reason is not for testing performance, because as you can imagine, this device have good power for running almost all titles on google playstore. The test is for showing the mapper in action.

This game don´t have gamepad support, so you need to map controls on screen.

The game runs very well, and you don´t notice you're using emulated touch gestures for play the game.


Starwars Pinball





Game with controller support.



 Asphalt 8





This game requires L2 and R2 triggers to play. L1 and R1 are not used (not relevant use) so using the snail mapper KeyDIY, i changed the L1 and R1 by L2 and R2 controls, and the game can be played without issues with the controls of the device.



Implosion




Nice game. Controller support. Run perfect on the device.



Injustice 2





Another game with gesture based control.


Sonic All Star Racing




No problem running this game. I tested this on other devices and the game cannot run on many of them.

The game runs smooth and perfect. No controller support, but maper solve this issue quickly.



Life is Strange




Controller support. Nice graphics.


Street fighter 4 Champion Edition





Controller support. The mapper download a profile for touch controls, but is not necessary. You must disable the mapper for use native controller support.




 Emulation

Retrogaming


In the same way that Android games are an important way of testing the performance of a device, emulation is another factor to get in concern, and most important, for systems that are quite hard to be emulated, because with these emulators/roms we can see differences between devices. (most of times, the pure power of a CPU/GPU can run better a game in a device, and get poor performance in another device)

In Android, we get many emulator alternatives (emulated systems) that we can recreate on the device that we are testing. We can use emulators of old computers, videogame consoles, and is possible to run some x86 system (MS DOS, windows 9x but so limited), and we can run most modern systems such Nintendo64, Playstation one (PSX), both of these emulators are consider the top of the current frontier of emulation, but this is not limited to these systems. There are new emulators that most probably will become the new top/frontier, with emulation of PSP that many games currently are playables with near of 100% of speed, or Nintendo DS, that currently is able to run many titles.at full speed (or near to)

This way, we can say that the emulators are important than Android games en terms of entertainment, and for this reason are a big and important part of any testing planning of any device.



 God of War · God of Sparta (Demo)






 DJ Max Black Square






 Soul Calibur II 







 Mario Kart Double Dash







 Luigi's Mansion








 Guilty Gear XX








 God of War 2






 Maximo




The game runs with many graphic glitches.


 StarWars Episode III









 Tekken Tag Tournment








 Gamestreaming

Remote play on the device via streaming


With this section i want to test devices for gamestreaming, focused in control usage and wifi (strenght, stability, heating)

My tests are based on the article i wrote for gamestreaming "From PC to our Android Gaming Console" (in spanish, but you can use english translator of the blog), and this may help to bring examples of another kind of usages of the device.

Usually, i test with the same games, for comparing devices. You can visit my youtube channel for more gameplays on many devices, and compare with this.

Of course, the image quality of these gameplays are poor than original image on PC, but are enought (most of time) for normal gameplays. There are a little lag too, and for this reason i use games that can play correctly, even with this lag in sound, image and/or controls. For more info, i suggest to visit the link of the article i mentioned previously.

If you want to see these videos, i suggest to see on your device (mobile/android gaming device). These videos will looks well in small size screens. If you see them in your PC or similar, in full screen, of course you will see a low resolution image quiality, but for devices are enough for playing.




 Sekiro




The input has no input lag (or at least, are not noticeable) and can play without any problem.

You must play using an external gamepad, for L2, R2, L3 and R3 buttons, or wait until Snail release their updated controller mapped, that will include on screen  buttons for complete the control layout of the device.


 Tekken 7





The input has no input lag (or at least, are not noticeable) and can play without any problem.

Some commands are not working on the video, because i'm testing with the device on a table, with a camera between me and the screen, and with an angle complicated to use the device. For this reason commands (Electric Wind Godfist or Wind Godfist from Heihachi character)are not succesfull on this video.



 Overwatch (Spanish comments)




The input has no input lag (or at least, are not noticeable) and can play without any problem.

You must play using an external gamepad, for L2, R2, L3 and R3 buttons, or wait until Snail release their updated controller mapped, that will include on screen  buttons for complete the control layout of the device.



 About battery



Battery usage is a little bit hard to comment in absolute terms, because each user have their own needs of usage of their devices.

In my testing, i will use some battery logs that help to me to show what i´m using in the device, and with this, you can get a general idea about the real battery duration on my kind of usage.

I don´t have a better way to talk about this point, without using subjetive judgments that may not be so clear for many users.






 Pros, contras y improvements




As in every product, there are pros and cons points that are good to mention in a clear way. These points will help to us to decide if the device features are enough for what the user are looking for in a device of this kind.

Pros are based on features that highlight, comparing the device with another similars, or these features improve the experience of the user.

In the another hand, the cons are these points that worse the experience, or the feature is not enough for fulfill what we expect from the device.

Finally, the improvements pints are some features or specs that i think must be improved in a supposed new version of the device, and will generate a better experience in my opinion.



 Pros




  • Build quality
  • Screen size and quality display
  • Form Factor (PSVita style)
  • Replaceable battery.
  • Battery capacity. 6000 mAh is a very good capacity for this kind of device.
  • Full featured mapper.
  • Speakers with clear sound
  • Snail manufacturer support for quick fix and improve the system
  • This is not a pro point really, but i want to mention. The device keep the audio output port (Jack 3.55mm). This is a good feature, and more considering this is a gaming device, where bluetooth audio always have lag.
  • Rear camera with enough quality



 Cons




  • Size of the system is so big for considering this as a mobile phone. This is not a con point, because the system really is a gaming console with enabled calling.
  • Game controls layout, maybe some symetric layout will be better for this device. In any case, it will be good for next iterations of the device, to add more space between action buttons and right stick, because are so close.
  • Hard to carry. The sticks are the weak part of the device (similar to PSVita) and it's comlicated to carry on a bag, taking care of them.
  • There is no HDMI output. (even using usb type-c adaptors)
  • Lack of L2, R2, L3 and R3 buttons. (but snail solve them with virtual buttons, for complete the layout)




 Improvements




  • Include a puch or bag for transport, for taking care about the analog sticks of the device.
  • Add L2 and R2 physical buttons.
  • Add clickable sticks




 Conclusion



I'm so glad with this device, their build quality, performance and manufacturer's support.

When i received the device i found many issues with this, but fortunately Snail pay attention on my comments and suggestions and quickly start to fix these issues and did a really good job improving their product.

Currently, Snail is working on few improvements/fixes to be released soon, but i decided to publish this article because i think the device and their software are ok right now for most users.

The firmware i'm using is not public yet, but i figure will be on next days.

I agree that playing with virtual button/on screen buttons is not the best way to serious play, but taking this in consieration, the new feature of virtual/floating buttons for completing the full layout of the controller was a good improvement, and allow to play many games on the device, even in streaming. I get a very interesting and satisfactory overwatch gameplays, using on screen buttons without problems (more than get usual with these buttons)

I focussed on emulation features (basically PS2 and Gamecube/Wii) because is the top of the emulation of this device and currently is what may make a difference with other android gaming devices.

The mappers may be weird to understand how they works, but once you get confortable, they are very clear and "simple" to use. most of their functionality (that is complex in options) are MOBA oriented, but for action games (Shooters, arcades, etc) with few options you will done for normal play.

The device is so big to be used as phone. Time ago i used a Much i5 device as my main phone for a long time, and was ok with size, but this time is so big to be used in the same way, so in my opinion this is not a main function for this device, basically because is not easy to carry on any pocket on your pants. You need a jacket with big pocket to think on carry this device with you (and definely, is not a summer gadget... unless you want to use jacket or a bag for this)

Summarizing, I like this device a lot, more (much more) than expected, and i fall in love playing old PS2 games on this. Of course, the PS2 emulator need improvements, but in the current state allow to play many games that, for me, is the most interesting "feature" that can bring this device (and of course, Gamecube and some WII games too)


Thanks for reading this article, i hope you found interesting and useful





Zalu2!




Deen0X