Estos últimos días he estado en contacto con el equipo de SmachZ, principalmente con Daniel y Sasori, hablando de varias cosas sobre la consola, y he aprovechado para hacer una sesión de preguntas y respuestas, transmitiéndoles parte de las dudas y consultas que tienen los usuarios en foros, y que he recopilado intentando centrarme en aquellas que realmente tiene sentido preguntar en este momento.
El proyecto, ¿sigue siendo modular como originalmente se planteó?
Si, es modular y no ha cambiado nada en este sentido. La idea del proyecto es que permita a los usuarios cambiar componentes para hacer upgrade de los componentes principales de la consola, de manera que si salen componentes actualizados, se puedan incluír en el dispositivo.
Los módulos que se pueden cambiar son:
Core de la CPU/GPU.
Memoria RAM
Disco SSD
Las actualizaciones de software, las podrá realizar el usuario directamente?
Esta "consola" realmente es un ordenador personal (PC) y por tanto tiene el mismo comportamiento que un ordenador standard que tengamos en casa.
Si necesitas instalar el sistema de cero, simplemente instalas Windows, o Linux, o el S.O. que te prefieras (y soporte el dispositivo) de la misma manera que harías con tu ordenador de casa.
Por tanto, depende de cada sistema operativo el que mantenga actualizado el sistema de forma automática, como puede ser en Windows con "Windows Update"
Además, el usuario tendrá acceso a la BIOS del sistema, por lo que podrá elegir el comportamiento de arranque de la máquina para tener instalados, por ejemplo, mas de un Sistema Operativo y elegir cual desea arrancar.
¿Existirá una imagen de fábrica para restaurar la consola?
En principio no existirá una imagen para instalar en la consola, ya que no tiene mucho sentido. Para reinstalar el sistema, mejor instala una versión limpia de Windows 10, o utiliza la herramienta para recuperación del sistema, que también realiza la misma función de dejar windows limpio en la máquina.
Para una instalación limpia, se ofrecerá un paquete con todos los drivers y software propios de la consola para que puedas instalarlos en Windows 10.
Acerca de los controles del dispositivo. ¿Cómo serán detectados en plataformas como Steam, Origin, Gog, etc?
El software del dispositivo será el encargado de cambiar entre los distintos perfiles de comportamiento de los mandos.
De este modo, podremos configurar un comportamiento como mando (XInput) en los juegos y aplicaciones que queramos que tenga este perfil, o teclado y ratón en otras aplicaciones, dependiendo de los gustos y necesidades que tenga el usuario.
El software permitirá configurar completamente el comportamiento de los controles de la consola, para ajustarla a las necesidades de cada usuario.
Cuando comenzará el desarrollo de los ZPads?
La etapa I+D (Investigación y Desarrollo) ya ha empezado. Estarán disponibles en unos meses (entre 2 o 3) después de que esté cerrado del diseño de la consola, para poder trabajar en los moldes de los ZPads sin tener que preocuparnos por cambios en la estructura de la consola.
¿De cuanto es la garantía de la consola?
La garantía es la establecida por el marco legal de cada país donde se adquiera.
Si la compras en España, la garantía española indica que son 2 años, el primero con el vendedor y el segundo con el fabricante.
Si la consola la compras en otro país, debes revisar lo que establece la ley vigente para tu situación particular.
¿Dónde se venderá?
Se venderá exclusivamente en la tienda de la página web oficial SMACHZ.com.
En el futuro se planteará la distribución y venta en otros canales, establecimientos, grandes superficies, etc.
La falta de teclado implica algunas carencias que en un dispositivo de juegos como este, puede que el teclado en pantalla no sea suficiente. ¿Cómo se solventará la ausencia de teclado en el dispositivo?
Del mismo modo que hace el Steam Controller, con un teclado virtual que se puede usar con los touchpads o pantalla táctil.
Lo del teclado es algo muy comentado, pero que realmente creemos que no es tanta la importancia que pueda tener.
Explicación:
Todo lo que necesites teclear se puede hacer con el teclado virtual que puede aparecer sobre cualquier juego, del mismo modo que ocurre con un smartphone.
Si lo desas también puedes conectar teclados por USB o Bluetooth.
Existen otros usos particulares del teclado que pueden ser de uso general, como puede ser la típica combinación Alt+Tab, Ctrl+Shift+Esc, etc. Estas combinaciones puedes asignarlas a uno de los botones que tiene le mando, ya que cuenta con 4 botones extra que no tiene un mando Standard, y que pueden ser asignados dentro de la herramienta de configuración.
¿Se ha descartado la SD/microSD? En las imágenes de las últimas carcasas que se han visto, no se aprecia la ranura.
No, sigue presente como característica (en la imagen se aprecia el lector MicroSD en la placa)
Lo que ha pasado es que con las últimas modificaciones que se han hecho en la placa, se ha desplazado la ranura de la microSD y no hemos actualizado el molde, pero que se corregirá en el próximo update del molde del prototipo.
¿Qué capacidad aproximada tiene la batería?
Son 4 celdas de 3200mAh~3400mAh (todavía está por decidir) y al estar en serie ofrecen un total de 14.4V
Las baterías están instaladas en los grips de la consola.
¿Que tecnología de carga rápida trae para poder cargar completamente las baterías en 45 minutos?
Se ha optado por la tecnología PowerDelivery, lo cual permite cargar las baterías a 20V y 2A
¿La carcasa mostrada en el prototipo, es de plástico injectado en molde o una impresión 3D?
La carcasa es de plástico inyectado. en las imágenes se puede apreciar el detalle del mismo, y del "ombligo" o punto de inyección en el molde.
El ventilador del prototipo ¿es de control manual o es automático?
Es automático, se adapta a la necesidad del sistema.
En la sesión de pruebas de Deen0X, estaba configurado de forma manual en la BIOS de la consola.
Fin de este update.
Y hasta aquí llegan la sesión de preguntas y respuestas sobre el prototipo de la SmachZ.
Si tienes alguna pregunta para hacer al equipo, déjamela en los comentarios que las reuniré para otra sesión de preguntas y respuestas, y de esta forma obtener actualizaciones de información sobre el proyecto.
Como extra, dejo este clip del juego Kingdom Come: Deliverance. Es uno de los vídeos que también capturé en la sesión de pruebas. No va fluído, puesto que apenas alcanzamos a configurar nada, pero aún así se ve muy bien.
PD: Las fotografías de la consola con la carcasa negra han sido tomadas por Daniel Rubio.
[Info] SmachZ - Primera toma de contacto con prototipo funcional
El viernes pasado (16/11/2018) tuve oportunidad de probar rápidamente el prototipo funcional de la consola SmachZ, y si bien ha sido un momento mas bien breve (nuestro encuentro ha sido muy casual, y no pudimos disponer de mucho tiempo para las pruebas), ha servido para poder constatar personalmente el estado de avance del dispositivo y ejecutar algun juego a modo de prueba en el (y que no se ha limitado al ya demasiado visto GTA 5)
La forma en la que se ha generado este encuentro ha sido un poco por casualidad, y por eso no hemos podido disponer de mas tiempo para pruebas. Ha coincidido que la gente de SmachZ tenían una reunión en Toledo, y luego en Madrid, y acordamos juntarnos entre la salida de su reunion y la salida de su vuelo. Comento esto para aclarar por que hemos tenido tan poco tiempo de prueba, y que no tiene nada que ver con que no hayan tenido la disposición para que pueda probar la consola (todo lo contrario, ya que se han puesto a la disposición de mis pruebas de forma completa, ofreciéndome todo lo que podía ayudarme para realizarlas en ese momento.)
Una vez instalados, la forma de probar la consola ha sido muy directa y fluída. Basicamente me la han entregado para que hiciese lo que estimase con ella. No ha existido en ningún momento limitaciones en cuanto a lo que quisiese ver o ejecutar, eso sí, me han advertido que si bien es un prototipo funcional, todavía tiene mucho trabajo pendiente en algunos componentes, cosa que por otra parte me esperaba ya que entiendo (y esto lo aclaro también) que es un prototipo. no es ni una versión cercana a la final.
El prototipo que hemos podido probar (me acompañó Daniel Rubio, un amigo encargado de tomar fotografías y vídeo) corresponde al primer prototipo funcional autónomo de la consola. Este prototipo no necesita de componentes externos para trabajar, como los últimos vídeos que habíamos visto en donde la pantalla aún tenia algún problema con la interfaz y por eso tenía un módulo externo conectado a una pantalla.
Sobre la MicroSD
También he podido abrir la consola y revisarla internamente, lo cual he aprovechado para disipar las dudas sobre el puerto MicroSD.
Muchos usuarios me han pedido que pregunte si acaso este puerto se ha retirado de la versión actual del diseño de la consola, pero no es así. simplemente que en el molde plástico utilizado se les olvidó agregar el puerto. (realmente, con la nueva placa se les olvidó mover el puerto de sitio, ya que se ha desplazado de su situación original)
Como se ve en esta imagen, está insertada una microSD en el puerto, aunque no la pudimos utilizar por que al no tener la ranura en el molde, no permitía cerrar la consola.
También me han pedido que, en lo posible, desmonte la consola para verificar el interior de la misma.
Como he dicho, la gente de SmachZ ha estado dispuesta a todo para que pueda probarla en el pequeño marco de tiempo que teníamos, así que sin demorar nada la han desmontado casi complemente para nosotros.
También tenían otra placa de la consola (de un prototipo anterior) que la tenían para ir explicándome cosas sobre la consola.
Como dato curioso, esas "antenas" que se ven realmente son los altavoces del prototipo anterior, pero que en el actual (el que estábamos probando) no estaban instalados. En las capturas que tenemos no hemos conseguido audio por esta razón.
Sobre el Tamaño
Creo que todo el mundo que sigue el proyecto coincidirá en que, a primera vista, resulta ser un dispositivo enorme, y es cierto que es mas grande que otra portátil que haya probado antes (no cuento mis experiencias con tablets de 10" con un ipega acoplado, que eso si que es realmente grande para llamar una "portátil").
Lo cierto es que la salida de la consola Nintendo Switch, ha hecho cambiar bastante la percepción del tamaño de una consola portátil.
Comparativamente hablando, una Nintendo switch, en dimensiones es muy parecida a una SmachZ, por lo menos en ancho. En altura (profundidad) es mas grande la SmachZ, pero también hay que considerar que su diseño también permite el flujo de aire posterior, creando una separación con una superficie plana mayor que la Switch.
Hay otro punto que comunmente no se toma en cuenta cuando hablamos del tamaño de la consola, y es que el propio tamaño y la forma ergonómica que tienen sus grips laterales la hace muchísimo mas cómoda de coger que una Nintendo Switch sin ningún tipo de grip.
Hablando de la Switch, he hecho un pequeño ejercicio comparativo de tamaños. He utilizado un grip mas o menos genérico (en tamaño una vez instalado, tipo GoPlay) como los tantos que hay para imrpimir en thigiverse también.
Estamos de acuerdo que existen muchos tipos de grips, unos mas voluminosos hacia los costados, otros hacia atrás/abajo, etc. simplemente he cogido unos para hacer un ejercicio de comparacion y ofrecer una idea del tamaño de la consola.
En esta imagen, he ajustado las pantallas de ambas consolas para que mas o menos coincidan, y he puesto una imagen de unos girps standard instalados en la consola
Como se puede ver y deducir, para tener una consola Switch mas o menos similar en comodidad a la SmachZ, el tamaño también se incrementa quedando practicamente similares, pero claro, en funcionalidad hay un mundo de diferencia, mientras Switch está limitada a los contenidos de su catálogo, SmachZ tiene un catálogo de salida impresionante gracias a Steam, Origin, Gog, uPlay, etc. y esto sin contar con todo el área de emulación que pueda ofrecer.
Sobre emulación, lamentablemente no nos dió tiempo para hacer pruebas al respecto, pero espero en una siguiente sesión disponer de algo de tiempo y probar este apartado que resulta muy interesante.
Sobre los controles
Actualmente los controles físicos de la consola funcionan, tanto el stick analógico, como los controles hápticos y botones.
No comentaré sobre impresiones de los controles (dureza, tacto, etc) por que no tiene sentido hacerlo en esta etapa del prototipo.
Solo dejar constancia de que funcionan, pero que están configurados como un driver de teclado y ratón.
El par de juegos que intenté jugar con los controles, me fué imposible configurar el teclado en el juego, puesto que habían un par de teclas que no eran permitidas mapear (Enter, Tab, etc)
Creo que no es un punto que deba preocupar ya que el hecho de que funcionen los controles (exista la interacción con el S.O.) es el paso mas importante. Ahora solo queda la parte del driver y la generación de perfiles de mandos para que el sistema operativo los interprete correctamente cuando se juegue
Sobre este tema, me han comentado que la idea es que el software del mando cambiará al perfil correspondiente de acuerdo con el programa que se esté ejecutando en primer plano.
Asumo que será una cosa parecida a lo que hace el famoso programa Controller Companion, donde efectivamente podemos generar muchos perfiles y se van cambiando automáticamente en función de la aplicación que tengamos en primer plano ejecutando.
Dejo hasta aquí los comentarios de los controles y esperemos una segunda sesión de pruebas para ver si tenemos por fin un driver de mandos de juego (XInput posiblemente) para probar correctamente su funcionalidad.
Para los juegos que he probado, he conectado un mando directamente a la consola, para no perder tiempo configurando los mandos del propio dispositivo y buscando formas alternativas para jugar con ellos.
Cambios con respecto al concepto probado hace un par de años
Como algunos sabrán, a finales de 2018 tuve oportunidad de acercarme a probar el concepto original de la consola y hacer una pequeña entrevista con Daniel y Antonio, en la cual nos comentaban algunas ideas a implementar al diseño original.
Muchas de estas características no son novedad para la mayoría de usuarios, pero es un buen resumen del estado de avance de estas características del dispositivo
En el concepto original, no se contemplaba incluír un puerto USB te tamaño completo. Fué una de las cosas que estuve comentando con la gente de SmachZ, mostrando ejemplos prácticos (en esa ocasión tenía la GPD-WIN a mano, y me fué posible mostrar algunos usos al puerto), y sobre todo verlo como un complemento al USB Type-C único que originalmente tenía la consola.
Afortunadamente tenemos un puerto USB 3.0 de tamaño completo en el cual podemos instalar directamente dispositivos como pendrives, teclado, ratón, hubs, etc.
También el concepto original tenía el pack de baterías junto a la placa, pero que ya existía la posibilidad de poner un par de packs de baterías en los grips de la consola, y que en esta versión actual efectivamente van instaladas en los grips.
He visto que el reemplazo de las baterías ha sido bastante simple, con un conector (no están soldadas a la placa), lo que además sigue la misma línea de modularidad propuesta por el dispositivo, que permite cambiar la mayoría de componentes.
Para el cambio de los módulos de RAM, SSD y módulo de la CPU, será necesario desmontar la consola.
En el caso de la RAM, solo con quitar la tapa trasera de la consola (parte trasera de la carcasa) quedarán accesibles los módulos para poder cambiarlos.
En el caso del resto de componentes (SSD y módulo con la CPU), además habrá que quitar 4 tornillos para poder acceder al PBC core y reemplazar estos componentes.
En cualquier caso, el proceso es bastante simple.
Juegos
Para la ocasión había preparado un pendrive y una microSD con muchos títulos interesantes para probar, pero que como he dicho antes, por cuestiones de tiempo nos ha sido imposible de ejecutar.
También hay que sumar que la pantalla no va con su firmware totalmente configurado y optimizado, por lo que en algunos juegos simplemente no se veía imagen o se cerraban.
De los pocos que alcancé a probar destacaré 3, ya que el resto creo que no corresponde comentarlos hasta que se puedan ejecutar correctamente en la consola (que espero que en una próxima sesion si que se pueda hacer)
Tekken 7
Como muchos saben, soy gran fan de este juego y además, por lo mismo, lo tengo muy visto así que puedo percibir rápidamente si va bien o no.
Las condiciones de la prueba han sido:
Perfil predefinido en el juego de calidad gráfica: Baja
Ejecutado en modo: Ventana sin bordes
Resolución: 1920x1080
Tasa de fps de ejecución: 59~60
A destacar: Normalmente no utilizo dispositivos para comparar rendimientos, pero en este caso lo haré por que es evidente. En la consola GPD-WIN2, este juego es capaz de ir a 50-60fps también, pero aplicando varios tweaks de performance, corriendo en 960x544 y a 8W TDP
Soul Calibur VI
Las condiciones de la prueba han sido:
Perfil predefinido en el juego de calidad gráfica: Media (Autoconfiguración del propio juego)
Ejecutado en modo: Ventana sin bordes
Resolución: 1920x1080
Tasa de fps de ejecución: 55~60
A destacar que el juego luce espectacular en la pantalla, y mas con el tamaño compacto de la portátil.
Las fluctuaciones de frames es normal. También me las da mi pc de casa en ocasiones.
Hay que considerar que el juego está con una calidad media de gráficos. Posiblemente bajando a Low se consiga una tasa de FPS mas estable, sin perder apenas en calidad gráfica, ya que con el tamaño de pantalla esta diferencia de calidad es apenas perceptible.
Kingdom Come Deliverance
No he subido un vídeo de este juego, por que el gameplay que tengo es muy corto (fué el último, y ya nos estaban pidiendo que nos fuésemos del lugar donde nos reunimos), pero dejo un clip para dar una idea de como se ejecuta
El juego no alcancé a configurarlo mejor, pero por defecto va a una tasa de unos 19-22fps con su configuración por defecto.
Se ve realmente bien y en la pantalla pequeña estos FPS parecen mucho mas.
Aclaración sobre el conector en los vídeos
Ya que algun usuario ya me ha preguntado por el mismo, y a pesar de que lo he comentado que es un HUB USB con un pendrive, lector de microSD (con microSD insertada) y un receptor de mando, tengo un vídeo aclaratorio donde se muestran estos elementos, para evitar cualquier duda al respecto.
Espero que este vídeo sea aclaratorio sobre este punto.
Preparando la próxima sesión de pruebas
Ya que no hemos tenido tiempo suficiente para probar mas cosas, dejamos abierta la posibilidad de tener otra sesión donde probar otros títulos y software (emulación por ejemplo).
De momento, considero muy positivo el haber podido probar en primera persona la consola, y de esta manera constatar de una manera efectiva que el prototipo es real, funciona y que va por buen camino, aunque es evidente que le queda mucho trabajo.
El avance de las últimas semanas ha sido grande. De ver un prototipo que era una placa destripada en una mesa, con cables a un aparato y con la imagen en una pantalla externa, a lo que pude probar, creo que hay un salto importante en avances en general, todos materializados en un producto real que va tomando forma poco a poco.
Ahora toca esperar por tener otra sesión de pruebas, eso sí, que prefiero esperar hasta ver un avance apreciable con respecto a lo que he probado.
En la siguiente sesión de pruebas espero poder recopilar datos mas técnicos como temperaturas, ruido del ventilador, etc, etc. Creo que este primer acercamiento con el prototipo no era el momento para obtener estos datos, puesto que falta mucho por ajustar en la consola y por tanto no era el momento de recopilarlos.
Por mi parte, si tengo información útil la seguiré ofreciendo por los canales que frecuento y que son mi blog, foros, y canales de telegram principalmente.
Preguntas y respuestas
